Работодатель обладает правом объявить простой применительно к работнику организации. В этот период остальные могут продолжить работу в рамках неполного рабочего времени. При этом должно иметься наличие объективных причин: работник не может выполнять свои трудовые обязанности из-за возникновения факторов экономического, технологического, технического или организационного типа. Работодателю рекомендуется создать комиссию. Одной из её задач станет сбор доказательств того, имеется ли, или отсутствует вина работодателя в данной ситуации. Так, допустимо предоставление в защиту работодателя документов, подтверждающих, что он выполнил все шаги к предотвращению простоя, которые были возможны в сложившейся ситуации.
Критерии, которыми необходимо руководствоваться, законодательно не установлены. В силу этого работодатель вправе установить их самостоятельно, сформировав перечень конкретных работников организации. Оценка преимущественного права работника на оставление на работе законом также не предусмотрена, что говорит о том, что простой в отношении определенной категории работников нельзя рассматривать в качестве дискриминации. Главное, чтобы принятие решения происходило на основе объективных критериев, поскольку в другом случае права работника, который признаётся судами наиболее слабой стороной в трудовых отношениях, могут быть нарушены в силу произвольных действий должностных лиц организации с помощью незаконного лишения возможности трудиться и получать полную и своевременную оплату труда.
Необходимо иметь в виду, что объём оплаты времени простоя находится в зависимости от того, по чьей вине он образовался: по вине работодателя, работника или по причинам, не зависящим от воли сторон трудовых отношений. В первом случае период простоя оплачивается в объёме не менее 2/3 средней зарплаты. ТК не детализирует понятия вины, также не устанавливает критериев и порядка для её установления.
Анализ судебной практики демонстрирует, что простой из-за экономического кризиса, отсутствия заказов, снижения объемов выручки суды квалифицируют как простой по вине работодателя. Период простоя по причинам, не зависящим от сторон, оплачивается в размере не менее 2/3 тарифной ставки. Обычно к обстоятельствам непреодолимой силы относятся катастрофы природного или техногенного характера и подобные причины.
В соответствии с ч. 1 ст. 21 ТК работник имеет право на предоставление ему работы, обусловленной трудовым договором. На практике часто образуются обстоятельства, при которых работодатель оказывается не в состоянии выполнить данную обязанность. В силу ч. 3 ст. 72.2 ТК временная приостановка работы рассматривается простоем. Из этой нормы, как и из положений ч. 4 ст. 157 ТК, можно сделать вывод о том, что простой предполагает невозможность продолжения работником выполнения своих обязанностей.